La Chine a assuré sa place à la Coupe du monde féminine FIBA 2026 grâce à une victoire 84-74 sur la République tchèque lors des éliminatoires à Wuhan, dans la province chinoise du Hubei (centre de la Chine), dimanche.
Les hôtes ont brisé une égalité de 12-12 avec une série de 9-0, reliant ainsi le premier et le deuxième quart-temps.
Zhang Manman a marqué le premier panier à trois points de la Chine à 7:09 de la fin de la deuxième période, aidant l’équipe locale à prendre sa première avance à deux chiffres à 26-16. L’avantage est passé à 14 points après que Chen Mingling ait effectué un lay-up, avant que Veronika Vorackova et Emma Cechova ne remettent la République tchèque dans la course. La Chine menait 37-30 à la mi-temps.
Jouant dans sa première compétition internationale majeure, Chen Yujie a coulé un flotteur battant le buzzer alors que la Chine restait en tête 59-53 au début du dernier quart.
La Chine a bien déplacé le ballon au début de la quatrième période, reprenant une avance à deux chiffres grâce aux lay-ups de Han Xu et Luo Xinyu, respectivement mis en place grâce aux passes de Yang Shuyu et Zhang.
La République tchèque a réalisé une solide attaque en fin de match, se rapprochant 70-68 sur la deuxième chance de Natalie Stoupalova. Les deux équipes ont échangé des tirs depuis le centre-ville sur quatre possessions consécutives. La garde vétéran Wang Siyu a démontré ses compétences, marquant six points d’affilée dans la dernière minute pour aider la Chine à clôturer la compétition.
Wang a mené la Chine avec 14 points et Han en a ajouté 12, tandis que Yang et Luo en ont contribué 11 chacun.
« Nous ne sommes pas seulement satisfaits de notre qualification », a déclaré le sélectionneur chinois Gong Luming après la victoire. « Nous voulons aller plus loin, nous voulons être une meilleure équipe, donc ce match est aussi un bon test pour nous. Ils ont joué dur et nous ont mis au défi, et les choses se sont bien passées, les choses ont mal tourné, et nous avons essayé de rester ensemble et de jouer ensemble. À l’avenir, nous voulons jouer un meilleur basket ensemble. »
Dans les autres matchs de la journée, le Brésil a comblé un déficit de 14 points pour battre le Mali 76-73, tandis que la Belgique a remporté sa quatrième victoire consécutive en prolongeant la séquence de défaites du Soudan du Sud à quatre matchs 102-64.
Le dernier tour de qualification de mardi opposera la Chine au Brésil, la Belgique à la République tchèque et le Soudan du Sud au Mali.
Les éliminatoires de la Coupe du Monde Féminine FIBA se dérouleront dans quatre zones de compétition du 11 au 17 mars, avec quatre équipes de chaque zone se qualifiant pour la Coupe du Monde.
A Wuhan, la Belgique s’est qualifiée directement championne d’Europe, laissant trois places à gagner parmi les cinq équipes restantes. Après que la Chine ait décroché la deuxième place, les deux autres places seront disputées par la République tchèque, le Brésil et le Mali, le Soudan du Sud étant déjà éliminé.
