La Chine a développé la première machine de fabrication de briques de sol lunaire au monde en utilisant des ressources in situ, ou régolithe lunaire, selon Wu Weiren, concepteur en chef du programme d’exploration lunaire chinois.
La machine, qui utilise l’énergie solaire et les fibres optiques pour la transmission, peut atteindre des températures de 1 400 à 1 500 degrés Celsius et fondre complètement le sol lunaire. Le matériau fondu est ensuite utilisé pour l’impression 3D, capable de produire des briques de différentes tailles, selon Wu.
« Cette méthode élimine la nécessité de transporter l’eau ou des agents contraignants supplémentaires de la Terre, réalisant une véritable utilisation des ressources in situ », a déclaré Wu à China Media Group lors de la journée d’ouverture d’une exposition célébrant l’exploration lunaire de la Chine sur deux décennies mardi, ajoutant que la machine fournira un soutien crucial à la construction de la station de recherche Lunar internationale.
L’exposition est organisée conjointement par le Musée national de Chine et la China National Space Administration, offrant un aperçu complet des efforts d’exploration lunaire du pays.
Pour la première fois, des échantillons lunaires prélevés sur les missions proches et éloignées de la Lune par les missions chinois China-5 et Chang’e-6 sont présentées ensemble lors de l’exposition.
L’exposition présente également des centaines d’artefacts précieux ainsi que des images et des documents liés au programme d’exploration lunaire de la Chine qui a été officiellement approuvé en 2004.
Selon Wu, les prochains projets lunaires, Chang’e-7 et Chang’e-8, devraient avoir lieu en 2026 et 2028, respectivement, avec Chang’e-7 pour atterrir au pôle sud lunaire pour détecter la présence en eau et Chang’e-8 pour établir un système de communication et une infrastructure énergétique au pôle sud lunaire.
« Nous espérons engager davantage de pays, d’institutions de recherche internationales et de scientifiques étrangers dans la construction de tout ce projet », a déclaré Wu.
L’exposition se déroulera pendant deux mois.
