Le projet « Deux bombes et un satellite », faisant référence à la bombe atomique, au missile balistique intercontinental et au satellite artificiel que la Chine a développés dans les années 1960 et au début des années 1970, a été une réalisation importante qui a contribué à accroître les capacités scientifiques et de défense de la Chine.
L’esprit de « Deux bombes et un satellite », caractérisé par le patriotisme, le dévouement, le travail acharné et le courage d’atteindre de nouveaux sommets dans la science et la technologie, a encouragé des générations de Chinois.
Vingt-cinq ans se sont écoulés depuis que cet esprit a été mis en avant, et la Chine a connu de grands progrès dans le développement de ses technologies nucléaires et spatiales.
La Chine a défini une stratégie en trois étapes pour le développement de son énergie nucléaire, à savoir « le réacteur à neutrons thermiques, le réacteur rapide et le réacteur à fusion nucléaire contrôlable », dans le cadre de laquelle le pays a obtenu des résultats remarquables dans le développement sûr et innovant de l’énergie nucléaire.
D’ici fin 2023, la Chine comptait 26 unités nucléaires en construction avec une capacité installée totale de 30,3 gigawatts, conservant toutes deux la première position mondiale, selon le rapport intitulé China Nuclear Energy Development Report 2024 publié en avril.
Le rapport indique que la production d’énergie nucléaire du pays a continué d’augmenter régulièrement, atteignant environ 433,4 milliards de kilowattheures en 2023, se classant au deuxième rang mondial. Sa production d’énergie nucléaire l’année dernière équivalait à une réduction de la consommation de charbon standard de plus de 130 millions de tonnes.
En termes d’innovation technologique nucléaire, la centrale nucléaire de Shidaowan à réacteur refroidi au gaz à haute température (HTGR), également connue comme la première centrale nucléaire de quatrième génération au monde, a été mise en service en décembre dernier.
L’exploitation de la centrale nucléaire revêt une grande importance pour la promotion de la sécurité ainsi que des capacités scientifiques, technologiques et d’innovation du développement de l’énergie nucléaire chinoise, a déclaré Zhang Yanxu, directeur général du projet.
L’expansion du projet a commencé en juillet, avec la première phase visant à installer un autre réacteur à eau pressurisée de troisième génération développé au niveau national, Hualong One.
Le mois dernier, l’installation chinoise Huanliu-3 (HL-3), également connue sous le nom de « soleil artificiel » de nouvelle génération du pays, a franchi une étape importante en fonctionnant avec un courant plasma d’un million d’ampères, positionnant la Chine à l’avant-garde de la technologie de fusion nucléaire par confinement magnétique.
L’industrie spatiale chinoise est également en plein essor, avec plus de 900 satellites en orbite soutenant divers secteurs.
Début septembre, le super typhon Yagi a frappé le sud de la Chine, causant de graves dégâts.
Les satellites météorologiques de Fengyun ont joué un rôle crucial dans la détection et le suivi continu du mouvement du typhon. Ils ont traité les ondes électromagnétiques réfléchies ou émises par les nuages et la pluie, calculant avec précision le contour, la position, la taille, l’intensité, la direction et la trajectoire du typhon.
Des ressources satellitaires ont été rapidement déployées pour assurer la surveillance par tous les temps et les services de communication d’urgence dans les zones touchées, fournissant un soutien essentiel aux rapports de catastrophe, aux efforts d’intervention et à la coordination des secours.
L’utilisation de satellites météorologiques pour surveiller et prévoir les phénomènes météorologiques violents, tels que les typhons, les tempêtes de pluie et les tempêtes de poussière, s’est avérée d’une aide précieuse pour répondre aux événements climatiques extrêmes et atténuer les catastrophes.
La solide infrastructure spatiale chinoise, qui comprend des systèmes de communication par satellite, de télédétection, de navigation et de positionnement, a permis le développement d’un écosystème d’applications complet. Par exemple, de nombreux fournisseurs d’applications de navigation nationaux privilégient le système de navigation local BeiDou, qui est utilisé plus de 600 milliards de fois par jour.
Afin d’améliorer l’efficacité de la production, l’Académie chinoise des technologies spatiales, le principal institut de développement de satellites du pays, a réduit le temps de production des satellites de six mois à environ 20 jours en rationalisant le processus grâce à une technologie intelligente et à une fabrication modulaire.
En outre, la Chine s’est engagée dans une coopération internationale en matière de services par satellite, notamment dans le cadre du programme Chine-Brésil de satellites de ressources terrestres, du satellite astronomique Chine-France et du satellite MisrSat-2 développé avec l’Égypte, étendant ainsi les avantages de son industrie spatiale à l’échelle mondiale.
Pour aller plus loin, la Chine s’est lancée par la Lune pour son exploration de l’espace lointain.
Le pays a lancé son programme d’exploration lunaire en 2004, avec pour objectif de réaliser un atterrissage lunaire habité d’ici 2030.
En 2017, la Chine a proposé le projet de Station internationale de recherche lunaire (ILRS), invitant la communauté internationale à y participer. Le projet a suscité un vif intérêt, avec la signature de plus de 10 pays et organisations internationales et de plus de 40 institutions.
Début septembre 2024, la Chine a détaillé l’ILRS, affirmant qu’elle était prête à construire un modèle de base d’ici 2035 dans la région du pôle sud lunaire et un modèle étendu d’ici 2050, qui sera un réseau complet de stations lunaires utilisant la station orbitale lunaire comme plaque tournante centrale et la station du pôle sud comme base principale et comprendra des nœuds d’exploration sur l’équateur lunaire et la face cachée de la lune.
L’expédition vers Mars connaît également un nouveau développement. Elle prévoit de lancer la mission Tianwen-3 vers 2028 et de ramener des échantillons de Mars sur Terre.
