En Chine, un nouveau type de professionnels transforme discrètement la vie des résidents âgés. Zhong Jinxuan, un évaluateur de rénovation par tranche d’âge, arrive au domicile de Zhao Bo, 82 ans, qui vit seul.
Avec un rouleau de ruban à mesurer à la main et une boîte à outils contenant des échantillons – rampes, raccords électriques et dispositifs de sécurité – Zhong est venu veiller à ce que la maison de Zhao soit sûre et confortable.
Zhao, qui souffre de troubles de l’audition et de la parole et d’une mobilité limitée, est assis patiemment pendant que Zhong évalue son espace de vie. À l’aide d’un stylo et de papier, ils communiquent pendant que Zhong inspecte la salle de bain, la chambre, la cuisine et les systèmes électriques de Zhao.
« La salle de bain a besoin de rampes pour plus de sécurité et les prises électriques ne sont pas bien positionnées », explique Zhong à Zhao. Il mesure l’espace et élabore un plan de rénovation personnalisé qui rendra la maison de Zhao plus sûre et plus accessible. Une fois les travaux terminés, Zhao lève le pouce, reconnaissant du nouveau niveau de confort et de sécurité dans sa maison.
Pour la population âgée croissante de Chine, vivre dans sa propre maison plutôt que dans un établissement de soins est un rêve que beaucoup souhaitent conserver le plus longtemps possible. Mais la réalité est que la plupart des maisons n’ont pas été conçues pour les personnes âgées. Cela a conduit à une demande croissante de rénovations résidentielles adaptées aux personnes âgées, une industrie qui prend rapidement forme en Chine.
La Chine est confrontée à un changement démographique. Selon de récents rapports gouvernementaux, en 2023, près de 297 millions de personnes en Chine étaient âgées de 60 ans ou plus, soit plus de 21 % de la population. Le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus a atteint 216,76 millions, soit 15,4 pour cent. À mesure que la population de personnes âgées augmente, la nécessité de modifier leur logement augmente également.
Des professionnels comme Zhong sont formés pour évaluer et concevoir des rénovations résidentielles personnalisées qui rendent les espaces plus sûrs et plus confortables pour les personnes âgées. Ces rénovations portent sur tout, depuis les rampes de salle de bain jusqu’à rendre les prises électriques et les interrupteurs plus accessibles.
« Notre objectif est de garantir que les personnes âgées puissent se déplacer en toute sécurité, cuisiner, se laver et vivre sans barrières dans leur maison », a déclaré Zhong.
Il étudie l’architecture et travaille dans le design depuis plusieurs années, mais s’est tourné vers la rénovation adaptée aux personnes âgées en 2021 et a rejoint une entreprise de technologie de la santé, où il a suivi une formation spécialisée pour comprendre les besoins physiques et psychologiques des personnes âgées.
La journée typique de Zhong consiste à rendre visite à des résidents âgés, à évaluer leur logement, puis à élaborer des plans de rénovation adaptés à leurs besoins spécifiques. Mais son travail va au-delà de la mesure et de la conception. Il passe souvent du temps à discuter avec des résidents âgés, dont beaucoup vivent seuls.
« Certains d’entre eux cherchent simplement quelqu’un à qui parler », dit-il. « Il ne s’agit pas seulement de changements physiques, il s’agit également d’un soutien émotionnel. »
Dans toute la Chine, de nombreuses maisons, en particulier celles construites avant 2000, n’ont pas été conçues pour répondre aux besoins des résidents âgés. Selon une enquête réalisée en 2022 par l’Association des consommateurs de Chine, près de 60 % des personnes âgées vivent dans des maisons construites il y a plus de 20 ans, ce qui rend d’autant plus urgente la nécessité de rénovations résidentielles tenant compte de l’âge.
Malgré les défis, l’avenir des rénovations inclusives semble prometteur. Les experts du secteur prévoient que d’ici 2050, la population âgée de la Chine pourrait atteindre 480 millions et que le potentiel de consommation de ce groupe augmentera considérablement. À mesure que le pays s’adapte à ce changement, le secteur de la rénovation inclusive est sur le point de connaître une croissance explosive.
Le gouvernement chinois a reconnu ce besoin émergent. Le « 14e plan quinquennal », publié en 2021, fixe des objectifs ambitieux pour améliorer les installations, les services et autres soutiens sociaux aux personnes âgées. L’un des objectifs est de rénover deux millions de logements pour personnes âgées handicapées. Cette initiative n’est qu’un début, puisque la taille potentielle du marché de l’industrie a été estimée à plusieurs milliards de yuans.
Cette année, le ministère du Logement et du Développement urbain et rural a introduit une ligne directrice pour la rénovation des maisons en fonction de l’âge, qui définit 47 points clés de rénovation dans sept domaines, dont le salon, la salle de bain, la cuisine et la chambre. Cette directive constitue une étape importante vers la normalisation des rénovations tenant compte de l’âge et garantissant que les personnes âgées de toute la Chine puissent vivre confortablement et en sécurité dans leur maison.
Meng Lilian, spécialiste en chef à l’Institut de recherche sur l’industrie de la santé Tianfu du Sichuan, a déclaré qu’en plus des rénovations physiques, l’industrie doit également se concentrer sur l’amélioration des services aux personnes âgées. Cela comprend des services de soins à domicile comme la livraison de repas, des examens de santé et une aide au bain, des services qui vont de pair avec la rénovation de la maison.
Exploiter de nouvelles professions : les évaluateurs de capacités des personnes âgées garantissent la qualité de vie des personnes âgées
