Dans un monde de plus en plus façonné par la technologie et l’innovation, le ciel n’est plus la limite, en particulier pour la Chine. Au cours de la dernière décennie, la Chine a jeté tranquillement mais assisté les bases de ce que les experts appellent maintenant «l’économie à basse altitude», un vaste nouveau secteur qui intègre les drones, les voitures volantes, les véhicules aériens sans pilote (UAU) et les solutions de mobilité aérienne à courte portée dans la vie économique générale. Alors que le reste du monde regarde avec un optimisme prudent, la Chine ne participe pas seulement à cette frontière; il le mène.
Défini comme des activités économiques qui se produisent dans l’espace aérien à basse altitude (généralement en dessous de 1 000 mètres), ce secteur s’étend sur une gamme d’industries, de la logistique à base de drones et du tourisme aérien à la mobilité aérienne urbaine et aux réponses d’urgence. Il fusionne l’aviation, les infrastructures numériques, l’intelligence artificielle (IA) et l’énergie propre dans un seul écosystème avec un potentiel massif. Selon le ministère chinois de l’industrie et des technologies de l’information, la valeur de cette économie pourrait dépasser 1 billion de yuan (environ 140 milliards de dollars) d’ici 2030.
Ce n’est pas un rêve de pipe. Il se déroule déjà. Des sociétés comme DJI, le leader mondial de la fabrication de drones, ont déjà positionné la Chine comme une puissance de la technologie des drones grand public et commercial. Ehang, une autre entreprise chinoise, est des véhicules aériens autonomes pionniers, qui volent essentiellement des taxis, qui ont subi des tests et approchent du déploiement commercial. Pendant ce temps, d’autres sociétés comme JD.com et Meituan utilisent des flottes de drones pour les livraisons dans les zones éloignées et urbaines, réduisant les émissions de carbone et contournant la congestion du trafic.
Ce qui distingue la Chine n’est pas seulement la capacité technologique mais aussi l’alignement des politiques. Contrairement à de nombreux pays occidentaux où l’espace aérien est strictement réglementé et fragmenté parmi les autorités civiles et militaires, la Chine a commencé à ouvrir systématiquement et à réglementer son espace aérien à basse altitude, en particulier dans les régions pilotes comme Shenzhen, Guangzhou et la province du Hunan. Cette prévoyance réglementaire crée un environnement fertile pour l’innovation, attirant les acteurs nationaux et internationaux.
Ce n’est pas un projet nationaliste. Les implications globales sont énormes et largement positives. Premièrement, l’économie à basse altitude offre un aperçu de l’avenir du transport urbain durable. Alors que les villes deviennent plus encombrées et polluées, les systèmes de transport traditionnels au sol ont du mal à suivre.
Le décollage vertical électrique et les véhicules d’atterrissage, les drones et les taxis aériens autonomes pourraient radicalement faciliter la pression sur les infrastructures routières, réduire les empreintes carbone et améliorer la livraison de dernier mile dans les villes et les zones rurales. Les pays ayant des défis partagés tels que l’Inde, le Brésil, le Kenya et même des parties des États-Unis sont bénéfiques en adoptant ou en collaborant sur ces modèles.
Deuxièmement, le leadership de la Chine crée un modèle de coopération internationale. Au lieu de réinventer la roue ou la lame de rotor d’ailleurs, d’autres nations peuvent se brancher sur les chaînes de valeur de la Chine à maturation rapide, qu’il s’agisse d’approvisionner des composants de drones, d’apprendre de ses cadres réglementaires ou de former des coentreprises avec ses startups d’aviation. Plusieurs pays africains, par exemple, utilisent déjà des drones de fabrication chinoise pour la pulvérisation agricole, la surveillance de la faune et même les baisses d’approvisionnement médicale dans les zones éloignées.
Troisièmement, cette industrie ouvre un nouveau domaine pour les données, les infrastructures numériques et les villes intelligentes. L’intégration des drones dans la vie civile nécessite des systèmes robustes pour la gestion du trafic aérien, la coordination basée sur l’IA, la cybersécurité et l’analyse des données.
Ici, il existe de vastes opportunités de recherche et développement transfrontaliers, d’échange de talents et de co-création de normes mondiales. Les entreprises de technologie occidentale, les institutions de recherche et les gouvernements devraient voir la Chine non pas comme un concurrent, mais comme un collaborateur nécessaire pour construire un écosystème de basse altitude sûr, interopérable et éthique.
Bien que l’avancement rapide des technologies aériennes apporte de nouvelles responsabilités, elle offre également une opportunité sans précédent de coopération mondiale. Assurer la confidentialité, la sécurité et la transparence dans l’utilisation de l’espace aérien à basse altitude devrait être une priorité partagée pour toutes les nations. Plutôt que de créer des divisions, la montée des systèmes aériens chinois présente une chance de favoriser le dialogue inclusif basé sur des règles.
Des plateformes telles que l’Organisation internationale de l’aviation civile peuvent servir d’espaces éthiques et constructifs où les pays se réunissent pour établir des normes et des normes mondiales. En encourageant l’ouverture, l’apprentissage mutuel et l’innovation responsable, la communauté internationale peut garantir que les technologies émergentes élèvent l’humanité tout en respectant la souveraineté et les droits individuels.
De plus, la coopération mondiale peut également aider à garantir l’équité dans la façon dont l’économie à basse altitude se développe. Sans inclusion, il y a un risque que cette nouvelle frontière puisse devenir une race technologique dominée par une poignée de superpuissances. En ouvrant des canaux pour que les pays du sud mondiaux participent, par le financement, la formation et le transfert de technologie, nous pouvons nous assurer que ce secteur ne reproduit pas les divisions numériques du passé.
Ce que Internet a fait pour le commerce mondial, l’économie à basse altitude pourrait faire pour la mobilité physique, la santé publique et les interventions d’urgence. Imaginez un avenir où un drone livre des échantillons de sang d’une clinique rurale à un hôpital central en quelques minutes. Ou lorsqu’un taxi aérien autonome relie un village isolé au centre urbain le plus proche, réduisant un road trip de trois heures dans un vol de 10 minutes. Cet avenir n’est pas à des décennies; Il commence déjà en Chine. La Chine a construit la piste, il est maintenant temps pour le monde de prendre son envol ensemble.
