Alors que les liens économiques continuent de s’approfondir, les entreprises chinoises étendent leur présence dans les pays de l’ASEAN au-delà des exportations, en se tournant vers l’investissement, la production locale, la coopération technologique et les opérations régionales.
La Chine et l’ASEAN sont les plus grands partenaires commerciaux l’un de l’autre depuis plusieurs années consécutives. Au premier semestre 2026, le commerce bilatéral a atteint 4 340 milliards de yuans (environ 643,44 milliards de dollars), soit une augmentation de 18,2 % sur un an.
Cependant, l’ASEAN est loin d’être un marché homogène, avec des États membres différents en termes de priorités de développement, de atouts industriels et d’approches politiques. Pour les entreprises chinoises qui se développent dans la région, la question clé est de savoir comment gérer ces différences et les transformer en opportunités pour une coopération régionale plus efficace.
Dans une récente interview accordée à Bridging News, Kat W. Wong, directrice exécutive du Centre d’études avancées et de recherche de Malaisie, a proposé le concept de « synergie ASEAN ». Elle a déclaré que les pays de l’ASEAN partagent de nombreuses similitudes, mais que chacun a ses propres priorités. S’ils sont en concurrence pour les mêmes industries, investissements et projets, la concurrence au sein de la région est inévitable.
Selon elle, une approche plus efficace consiste à identifier les rôles complémentaires entre les pays. Deux ou trois pays, par exemple, pourraient collaborer dans le même secteur, chacun contribuant à différentes parties de la chaîne de valeur et partageant des ressources et des processus.
La coopération énergétique transfrontalière en est un exemple. Le Laos fournit de l’électricité, la Thaïlande et la Malaisie connectent les réseaux électriques régionaux et Singapour répond à la demande du marché. Chaque pays joue un rôle différent en fonction de ses propres atouts. En janvier 2026, les autorités électriques du Laos, de Thaïlande et de Malaisie ont signé un accord de transport de deuxième phase pour faire progresser l’accord commercial d’électricité entre quatre pays.
Pour les entreprises chinoises, investir dans un pays de l’ASEAN ne signifie pas nécessairement opérer sur un marché unique. Cela peut également donner accès aux ressources, à la production et aux marchés de la région, permettant ainsi aux entreprises de participer plus profondément aux chaînes de valeur de l’ASEAN.
La Malaisie en est un bon exemple. Huang a déclaré que la société multilingue et multiethnique du pays et son marché ouvert comptent parmi ses principaux attraits pour les investisseurs internationaux. Mais la Malaisie recherche bien plus que des capitaux et des projets. Les investissements étrangers, a-t-elle ajouté, devraient également apporter de la technologie, de l’expertise et des retombées positives aux industries locales.
Les chiffres soulignent l’importance des investissements étrangers. En 2025, la Malaisie a approuvé 207,1 milliards de ringgits malais (50,65 milliards de dollars) d’investissements étrangers, ce qui représente 48,5 % de l’investissement total. La Chine était la deuxième source d’investissements étrangers du pays.
Le partenariat entre le chinois Geely et le constructeur automobile malaisien Proton montre comment les investissements étrangers peuvent soutenir l’économie locale. Depuis que Geely a acquis une participation dans Proton, les sociétés ont coopéré en matière de développement de véhicules et de technologies, de propriété intellectuelle, de production de pièces locales et de participation des fournisseurs. Le partenariat a porté le contenu local de certains modèles Proton à 82 %, a déclaré le ministre malaisien Datuk Seri Johari Abdul Ghani au média local The Star.
Huang a déclaré que les progrès de la Chine dans des domaines tels que l’intelligence artificielle pourraient également profiter à la Malaisie. L’IA est déjà utilisée dans la prévision de la demande, la planification de la production, la gestion des commandes et la logistique, aidant ainsi les entreprises à améliorer leur efficacité. Mais elle a souligné que la coopération devait aller au-delà du transfert de technologie. La Malaisie doit en fin de compte développer ses propres capacités technologiques et d’innovation.
Elle voit d’autres opportunités pour la Chine et la Malaisie de coopérer dans les domaines de l’IA, de l’innovation locale et du développement des talents. L’enseignement et la formation techniques et professionnels, ou EFTP, pourraient jouer un rôle important en favorisant l’échange de connaissances, la formation professionnelle et une plus grande participation des talents locaux au développement industriel.
Ce passage de l’entrée sur le marché au renforcement conjoint des technologies et des capacités prend de l’ampleur dans la coopération sino-malaisienne, et la municipalité de Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine, peut en offrir un exemple frappant.
Zonsen, basée à Chongqing, une importante entreprise industrielle chinoise, a renforcé sa coopération commerciale et industrielle avec des partenaires malaisiens, tandis que l’Institut de recherche de Chongqing de l’Institut de technologie de Harbin a travaillé avec des universités malaisiennes dans des domaines tels que l’IA et la fabrication intelligente.
Huang a déclaré que Chongqing dispose de solides capacités en matière de fabrication efficace et à grande échelle, tandis que la Malaisie cherche à ajouter plus de valeur aux produits et services et est bien placée pour se connecter aux marchés de l’Asie du Sud-Est. Leur complémentarité va donc au-delà d’un simple modèle du « made in Chongqing, vendu en Malaisie ». Il pourrait s’étendre à l’industrie manufacturière, à la technologie, aux talents, aux services et aux marchés régionaux.
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