Des scientifiques chinois ont réussi à assembler le génome chromosomique de la rare antilope du Tibet, dans le but de décoder les secrets de la survie de l’animal à haute altitude.
L’Académie chinoise des sciences (CAS) a confirmé que des chercheurs de l’Institut du Nord-Ouest de biologie des plateaux relevant de la CAS et de l’Université du Qinghai, tous deux basés à Xining, capitale de la province du Qinghai, dans le nord-ouest de la Chine, ont réalisé cet exploit, qui est actuellement le plus précis. , génome complet des espèces disponibles.
L’antilope du Tibet joue un rôle crucial dans la conservation de la biodiversité sur le plateau Qinghai-Xizang. « Ainsi, cette réalisation représente non seulement une amélioration technique dans le domaine de la recherche génétique des antilopes du Tibet, mais fournit également une base génétique importante pour la conservation de la biodiversité des plateaux », a déclaré Zhang Tongzuo, chercheur à l’institut.
Zhang a expliqué que l’analyse approfondie du génome de l’antilope du Tibet aidera à prédire sa capacité de survie dans les futurs scénarios de changement climatique, permettant ainsi la mise en œuvre de mesures de conservation plus efficaces.
Cela permettra également d’identifier les populations d’antilopes qui nécessitent une protection particulière afin de maintenir ou d’augmenter la diversité génétique.
« C’est d’une importance capitale pour prévenir et contrôler la propagation des maladies dans les populations sauvages », a-t-il déclaré.
De plus, le génome peut être utilisé pour étudier les relations entre les différentes populations d’antilopes du Tibet, qui sont cruciales pour concevoir des limites appropriées des zones protégées et planifier des efforts de conservation interrégionaux, selon Zhang.
À partir de 2022, l’équipe de recherche commune a mené des enquêtes et une surveillance approfondies sur le terrain des antilopes et assemblé leur génome au niveau des chromosomes grâce à la technologie de séquençage de troisième génération.
La recherche sur le génome de l’antilope du Tibet offre également une nouvelle perspective sur la conservation de la biodiversité des plateaux.
D’un point de vue génétique, les données génomiques de l’antilope du Tibet comblent une lacune importante dans l’étude des espèces de la sous-famille Caprinae, offrant des ressources précieuses pour comprendre comment les espèces des hautes terres font face aux pressions environnementales extrêmes.
« Grâce à l’analyse comparative des génomes d’autres espèces de Caprinae, comme le bharal et le mouton domestique, nous pouvons retracer l’histoire évolutive de l’antilope du Tibet et révéler comment elle a co-évolué avec l’environnement des hautes terres pendant des millions d’années », a déclaré Zhang. .
« Ces résultats approfondissent non seulement notre compréhension des mécanismes d’évolution des espèces, mais fournissent également des références pour une exploration plus approfondie de l’adaptabilité d’autres espèces des hautes terres », a-t-il déclaré.
L’antilope du Tibet, avec sa fourrure beige clair, son visage blanc grisâtre et sa large bouche, vit dans la réserve naturelle nationale du Changtang dans la région autonome du Xizang, dans la réserve naturelle nationale du Hoh Xil dans la province du Qinghai et dans la réserve naturelle nationale du mont Altun dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang. Région, à des altitudes allant de 3 700 à 5 500 mètres. Les trois régions sont adjacentes les unes aux autres.
Le sous-poil fin des antilopes du Tibet était tellement recherché que le braconnage dans les années 1980 et 1990 menaçait l’avenir de l’espèce. En 1995, la population de l’antilope du Tibet a été réduite entre 50 000 et 75 000 individus.
Le nombre d’antilopes du Tibet à Xizang est désormais passé à plus de 300 000, et leur statut de protection a été dégradé de « en danger » à « quasi menacé », selon les données du département régional de l’écologie et de l’environnement.
