Le président Joe Biden a signé mercredi une loi qui exemptera certaines usines américaines de fabrication de semi-conducteurs des examens environnementaux fédéraux qui reçoivent des subventions gouvernementales.
Sans la nouvelle loi, les projets de la loi CHIPS de 2022, d’une valeur de 52,7 milliards de dollars, auraient pu être contraints de faire l’objet d’examens environnementaux fédéraux supplémentaires en vertu de la loi sur la politique nationale de l’environnement de 1969 pour obtenir des permis fédéraux.
Les promoteurs affirment que ces projets étaient déjà conformes aux réglementations environnementales et aux exigences en matière de permis fédérales, étatiques et locales et que sans le changement, ils auraient pu être confrontés à des années de retards supplémentaires.
Des groupes environnementaux comme le Sierra Club affirment que ces examens sont essentiels pour « protéger les communautés et les travailleurs des contaminants dangereux utilisés dans l’industrie des semi-conducteurs ».
Le département américain du Commerce a alloué plus de 35 milliards de dollars à 26 projets, dont 6,4 milliards de dollars de subventions au titre de la loi de 2022 au sud-coréen Samsung pour développer la production de puces au Texas, 8,5 milliards de dollars à Intel, 6,6 milliards de dollars à TSMC de la région de Taiwan pour développer son activité américaine. production et 6,1 milliards de dollars pour Micron Technology pour financer les usines américaines.
La Maison Blanche a déclaré qu’elle « continuera à respecter notre engagement à garantir que les projets de semi-conducteurs soient construits et exploités d’une manière qui respecte l’eau propre, l’air pur, les espèces menacées et d’autres exigences fédérales et minimise les risques et les impacts sur les travailleurs, la santé publique, et l’environnement. »
L’Association de l’industrie des semi-conducteurs a averti que sans la loi, les examens auraient pu ralentir ou arrêter des projets déjà en construction.
La législation bipartite a été co-écrite par le sénateur démocrate Mark Kelly et le sénateur républicain Ted Cruz.
« En évitant des retards inutiles dans la construction d’installations de fabrication de micropuces, ce projet de loi contribuera à maximiser nos efforts pour ramener cette industrie en Amérique, en créant des milliers d’emplois bien rémunérés et en renforçant nos chaînes d’approvisionnement », a déclaré Kelly.
Cruz a déclaré que les efforts visant à rationaliser les permis constituent « une étape cruciale pour relocaliser les emplois et rendre notre pays moins dépendant de la Chine pour les semi-conducteurs essentiels à la défense nationale ».
La représentante américaine Zoe Lofgren a critiqué le projet de loi et a déclaré que la Californie abritait des sites qui avaient été pollués par la fabrication antérieure de semi-conducteurs ou de microélectronique.
« Nous devrions tirer les leçons de cet héritage et veiller à ne pas le répéter », a-t-elle déclaré, qualifiant les examens menés dans le cadre de la loi sur la politique nationale de l’environnement d' »outil d’une importance vitale à cet égard ».