La mort confirmée dimanche du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, marque un moment charnière pour la République islamique. Alors que le pays entre dans une phase inexplorée, des questions cruciales émergent : la transition politique déclenchera-t-elle des turbulences politiques dans le pays ? Les tensions régionales pourraient-elles encore s’intensifier ? Et Washington et Israël peuvent-ils traduire la pression militaire en gains stratégiques durables ?
Des experts ont déclaré à CGTN que même si la mort de Khamenei est lourde de conséquences, un effondrement systémique de l’ordre politique iranien est peu probable. L’Iran, affirment-ils, manque d’une figure d’opposition crédible en dehors du système existant, capable de diriger une transition. Même si un changement politique important se produit, tout nouveau leadership est plus susceptible d’émerger de l’intérieur de l’establishment actuel que de l’extérieur.
Dans le même temps, les analystes préviennent que les frappes militaires à elles seules – sans le déploiement de forces terrestres – comportent une incertitude considérable quant au fait de forcer l’Iran à faire des compromis ou de renverser complètement son leadership. De plus, une pression militaire soutenue pourrait ne pas faire progresser les objectifs stratégiques de Washington. Au contraire, cela risque de rendre les négociations futures bien plus difficiles, alors que la confiance entre Téhéran et Washington continue de s’éroder.
Entre-temps, l’Iran a annoncé qu’un conseil de direction temporaire – composé du président, du chef du pouvoir judiciaire et d’un juriste du Conseil des gardiens – assumerait certaines fonctions.
Mehdi Latifi, rédacteur en chef de l’agence de presse Ana à Téhéran, a déclaré à CGTN que les implications régionales plus larges restent difficiles à prévoir, dépendant en grande partie de la rapidité avec laquelle une nouvelle structure de direction consolidera son autorité. Il a reconnu que l’absence d’une figure aussi ancienne présente des défis.
« Après près de cinq décennies de leadership, l’ayatollah Khamenei est devenu une figure reconnue à travers les générations et largement acceptée au sein d’une grande partie de l’establishment politique », a déclaré Latifi. « Il est difficile d’identifier un autre individu de stature comparable qui pourrait bénéficier d’un soutien similaire entre les factions. »
Wang Jin, directeur du Centre d’études stratégiques de l’Université du Nord-Ouest en Chine, a déclaré que l’Iran devra lancer un processus formel de succession après la mort de Khamenei.
Selon le cadre constitutionnel iranien, le Guide suprême est choisi par l’Assemblée des experts. Cependant, étant donné que le pays fonctionne dans des conditions de guerre, il reste difficile de savoir si cet organe pourra se réunir sans problème. Wang a noté que cela pourrait entraîner des retards dans la procédure.
Il a également souligné que Khamenei aurait pu désigner un successeur dans un testament privé. « Selon le précédent, la succession de l’ayatollah Khomeini a suivi sa volonté, qui a ensuite été approuvée par l’Assemblée des experts », a déclaré Wang. « Si Khamenei laissait une directive similaire, elle pourrait guider la transition. »
Wang a souligné que même si le processus de succession pourrait être complexe, les institutions politiques iraniennes sont susceptibles de gérer la transition sans sombrer dans le chaos.
Par ailleurs, Fan Hongda, directeur du Centre de recherche Chine-Moyen-Orient de l’Université de Shaoxing, a noté que les déclarations américaines et israéliennes sur le « renversement du régime iranien » sont très ambiguës. « Est-ce qu’il s’agit du remplacement personnel du Guide suprême ou du démantèlement et de la reconstruction de l’ensemble du système politique ? Ce sont des scénarios fondamentalement différents », a-t-il déclaré. Compte tenu de l’absence d’un leader d’opposition fort, il estime que toute transition aura plus de chances de rester dans le cadre existant.
Sun Taiyi, professeur à l’Université Christopher Newport, a ajouté que la trajectoire interne de l’Iran – qu’un vide prolongé de leadership produise un nouvel équilibre régional ou une instabilité plus profonde – façonnera de manière significative la prochaine action de Washington. « Cette incertitude comporte un risque considérable », a déclaré Sun.
Sur le plan militaire, les experts mettent en garde contre une escalade imminente, mais estiment qu’il est peu probable que le conflit se transforme en une guerre prolongée.
Le commentateur militaire du CMG, Wei Dongxu, a déclaré que l’Iran riposterait probablement avec force. Il a suggéré que les actifs américains dans le nord de la mer d’Oman, notamment le porte-avions USS Abraham Lincoln, pourraient devenir des cibles potentielles en raison de leur proximité avec l’Iran. Téhéran pourrait déployer des systèmes de missiles anti-balistiques, des drones rôdeurs et des drones de reconnaissance à longue portée dans le cadre de telles opérations, a-t-il déclaré.
Su Xiaohui, directeur adjoint du Département d’études américaines à l’Institut chinois d’études internationales, a également estimé qu’il est peu probable que le conflit soit un échange ponctuel et qu’il pourrait dépasser en ampleur les 12 jours de confrontation de l’année dernière. Jusqu’à présent, la réponse de l’Iran semble plus forte que lors du cycle précédent.
Cependant, elle a souligné que Washington et Israël sont confrontés à des contraintes. Les États-Unis restent réticents à l’idée de s’impliquer profondément dans un autre conflit prolongé au Moyen-Orient, tandis que les pays de la région se méfient d’une guerre à grande échelle.
Su a fait valoir que la pression militaire à elle seule ne forcerait pas l’Iran à faire des compromis et pourrait compromettre les objectifs diplomatiques à long terme. « Le lancement d’opérations militaires a détérioré l’atmosphère des négociations », a-t-elle déclaré, avertissant qu’il serait extrêmement difficile de rétablir les pourparlers compte tenu de la méfiance croissante.
Sun a fait écho à cette évaluation, notant que les États-Unis n’ont montré aucun signe de déploiement de forces terrestres à grande échelle, ce qui suggère qu’ils n’envisagent pas une occupation prolongée. Le président américain Donald Trump a déclaré s’être laissé de nombreuses « sorties », indiquant une certaine flexibilité dans l’augmentation ou la réduction des opérations.
Selon Sun, le mécanisme de sortie de Washington est relativement simple : les opérations aériennes peuvent être suspendues une fois les objectifs de signalisation stratégique atteints. Compte tenu des capacités actuelles de l’Iran, sa capacité à infliger des dommages décisifs aux principaux intérêts américains ou israéliens semble limitée, réduisant potentiellement la probabilité d’un enchevêtrement américain plus profond.
Tang Zhichao, chercheur à l’Académie chinoise des sciences sociales, a souligné que sans forces terrestres, les frappes militaires à elles seules ne pourraient pas contraindre l’Iran à céder. « Si le conflit s’éternise et produit un leadership plus dur à Téhéran – ou si les représailles iraniennes provoquent de lourdes pertes aux États-Unis – la crise pourrait devenir un revers politique majeur pour Washington », a déclaré Tang.
Latifi a critiqué la campagne militaire comme n’ayant « rien fait d’autre que susciter une méfiance généralisée ». S’il s’attend à une intensification des tensions dans les prochains jours, il ne prévoit pas une guerre grave et prolongée. « Etant donné l’ampleur du conflit, je ne pense pas que nous assisterons à une guerre grave et prolongée. »
Les experts estiment que la question de savoir si la mort de Khamenei entraînera une transformation systémique, des turbulences temporaires ou un rééquilibrage dépendra moins des déclarations dramatiques que des calculs stratégiques qui suivront.
(Les rédacteurs du CGTN, Chen Guifang et Le Tian, ont contribué à ce rapport.)
