Le changement climatique doit être déclaré « urgence sanitaire mondiale » pour façonner les politiques des gouvernements après que la chaleur a causé trois millions de morts entre 2016 et 2023, selon un rapport du Lancet mercredi 28 octobre.
Publiée par la revue médicale britannique en amont du sommet climatique COP 31 en novembre, la 10e édition du rapport a réuni 146 chercheurs de 30 pays pour évaluer l’impact du changement climatique sur la santé de la population mondiale.
Il a indiqué qu’il y a eu un record de 710 000 décès liés à la chaleur en 2023, dont plus de 70 % sont liés au changement climatique d’origine humaine.
Marina Romanello, directrice exécutive du projet de recherche sur la santé et le climat Lancet Countdown, a déclaré qu’il y avait eu « trois millions de décès liés à la chaleur dans le monde sur une période de huit ans depuis l’Accord de Paris » de 2015.
« Cela équivaut à peu près à la disparition de la population entière du Pays de Galles en l’espace de huit ans à cause de la chaleur », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.
Et « 68 % de ces décès sont directement imputables au changement climatique ».
Le traité international juridiquement contraignant sur le climat adopté dans la capitale française visait à limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2 degrés Celsius et à poursuivre les efforts pour le maintenir à 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels.
Impact du changement climatique
Romanello a déclaré que l’urgence sanitaire mondiale due au changement climatique devrait avoir « une approche intégrée afin que nous ne répondions pas urgence après urgence ».
Au lieu de cela, elle a appelé à « une réponse cohérente à long terme qui renforce la résilience, renforce les capacités et renforce les possibilités des pays pour éviter de nouvelles situations d’urgence à l’avenir ».
Pour déterminer la part des décès imputables au réchauffement provoqué par l’activité humaine, les chercheurs ont compilé le nombre de décès liés à la chaleur enregistrés par les États, puis en ont soustrait ceux qui se seraient produits en l’absence de changement climatique, a expliqué le professeur Ollie Jay de l’Université de Sydney.
Jay a déclaré que l’intensité et la fréquence des périodes de chaleur intense étaient amplifiées par le changement climatique, soulignant que l’année dernière, une sécheresse extrême avait touché plus de la moitié de la surface terrestre de la planète pendant au moins un mois.
Coût économique
En réduisant la productivité des travailleurs, le réchauffement a coûté à l’économie mondiale plus de mille milliards de dollars par an au cours des trois dernières années, selon les chercheurs.
L’Asie du Sud-Est et l’Afrique, les régions les plus durement touchées, auraient perdu l’équivalent de 3,9 % et 3,2 % de leur PIB, contre 0,2 % pour l’Europe et 1,5 % pour les Amériques.
Des progrès concrets ont toutefois été enregistrés dans certains domaines.
Depuis 2016, 56 des 194 États membres de l’Organisation mondiale de la santé ont adapté leurs systèmes de santé et d’alerte précoce pour anticiper les événements extrêmes.
Les investissements dans les énergies propres ont atteint 2 100 milliards de dollars en 2025, soit le double du montant investi dans les combustibles fossiles, responsables du changement climatique.
Cependant, les combustibles fossiles représentent encore 80 % de l’énergie mondiale, provoquant une pollution de l’air qui entraîne 2,73 millions de décès par an, selon l’étude.
Parallèlement, environ 323 000 décès ont été évités dans « au moins » 77 pays où la pollution de l’air due aux combustibles fossiles a diminué depuis 2016, selon le rapport.
Bien que le financement de la recherche médicale liée au climat ait été multiplié par sept pour atteindre 316 millions de dollars en 2024, 84 % de ces fonds vont aux chercheurs des pays riches, même si les pays les moins avancés sont les plus touchés par les menaces sanitaires croissantes liées au climat.
Romanello a déclaré que cette année, pour la première fois, le travail des chercheurs était compliqué par la disparition de certaines sources de données, notamment américaines, comme les subventions aux combustibles fossiles, qui n’ont pas été rendues publiques par les autorités américaines.
Et depuis deux ans, l’instabilité géopolitique mondiale a relégué au second plan le réchauffement climatique et ses impacts sur la santé, a-t-elle déclaré, soulignant que l’inaction exacerbait la situation.
