La Chine va construire la première île artificielle flottante au monde pour la recherche scientifique en haute mer à long terme et par tous les temps. Dans le cadre d’un contrat signé à Shanghai, le projet sera entrepris par l’Université Jiao Tong de Shanghai et construit par Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding, une filiale de China State Shipbuilding Corporation (CSSC), le plus grand groupe de construction navale au monde.
En tant que première plateforme de recherche scientifique marine ultra-large au monde, l’île artificielle est conçue pour résister à des conditions de mer extrêmes et maintenir une présence à long terme en haute mer, tout en offrant également une mobilité et un déploiement rapides. Il servira de base de recherche pour les études de pointe dans les domaines des sciences marines, des équipements marins et de la météorologie marine.
La grande installation scientifique comprendra trois systèmes principaux : la plate-forme principale de l’installation, les laboratoires basés sur les navires et le support à terre. La plate-forme principale de l’installation aura une conception « à double coque semi-submersible ». Il mesurera 138 mètres de long, 85 mètres de large, avec une hauteur de pont principal de 45 mètres. Il est prêt à maintenir des conditions de mer dans un état de 7 et à survivre en toute sécurité à un typhon de catégorie 17.
La commande pour la construction de l’installation s’élève à 2,76 milliards de yuans (environ 413 millions de dollars américains). Développé en tant que projet national majeur d’infrastructure scientifique et technologique, la construction navale de Shanghai Waigaoqiao devrait commencer sa construction en 2028, pour une livraison prévue en juin 2030.
