Cette année marque le 90e anniversaire de la victoire de la Longue Marche de l’Armée rouge. D’octobre 1934 à octobre 1936, l’Armée rouge, précurseur de l’actuelle Armée populaire de libération (APL), a mené l’historique Longue Marche – une retraite stratégique massive et une manœuvre militaire entreprise au milieu d’intenses combats pendant la guerre civile chinoise.
Comment la Longue Marche a-t-elle façonné le Parti communiste chinois (PCC) et l’histoire révolutionnaire du pays ? Et comment son expérience et son esprit peuvent-ils aider à comprendre la poursuite de la modernisation de la Chine aujourd’hui ?
Pour explorer la signification historique de ce voyage épique et son influence durable, CGTN s’est entretenu avec Josef Gregory Mahoney, professeur de politique et de relations internationales et directeur du Centre pour la civilisation écologique à l’Université normale de Chine orientale à Shanghai.
La Longue Marche n’a pas seulement sauvé le Parti ; cela a changé la façon de penser du Parti. En octobre 1934, l’Armée rouge centrale quitta le Jiangxi en suivant un modèle, une stratégie dirigée de l’extérieur et combattue selon les règles. Les batailles de la rivière Xiang et la retraite qui a suivi ont eu des conséquences dévastatrices, réduisant les rangs de l’Armée rouge centrale de quelque 86 000 à environ 30 000. A Zunyi, en janvier 1935, le Parti fit une dure expérience de la doctrine correcte. Puis vinrent les Quatre Passages du Chishui, où Mao Zedong, jugeant l’ennemi sur la situation réelle plutôt que sur les manuels militaires, changea de cap, fit marche arrière et évita un encerclement par quelque 400 000 soldats.
Dans mon propre travail, je soutiens que c’est là que le marxisme chinois trouve son caractère. Le marxisme a apporté à la Chine une science matérialiste de l’histoire et un moyen de s’organiser contre l’exploitation. La Chine a ramené au marxisme l’habitude de maintenir l’unité dans la contradiction, et une pratique qui n’attend pas un modèle pour agir. Mao a écrit cela en théorie en 1937, en , mais le Parti l’a d’abord vécu, sur une rivière du Guizhou.
Trois choses perdurent. La première consiste à rechercher la vérité à partir des faits, le même instinct qui se cache derrière l’image de l’ère des réformes consistant à traverser la rivière en palpant les pierres. Le deuxième est la capacité d’autocorrection : la réunion de Zunyi montre un Parti prêt à changer de cap lorsque la réalité l’exige. Le troisième est l’unité de la théorie et de la pratique, que la pensée chinoise a longtemps appréciée, depuis l’unité de la connaissance et de l’action de Wang Yangming, et que le Parti a poursuivi depuis lors. Ayant visité des sites tels que Bazhong dans le Sichuan, Hadapu dans le Gansu et Yan’an dans le Shaanxi, je suis frappé par la beauté de ces lieux aujourd’hui. Le voyage de l’Armée rouge a traversé les paysages qui l’ont soutenue, les gens qui y vivaient, et ce qu’elle a gagné leur était également destiné.
La Longue Marche a été une marche à travers les peuples autant qu’à travers le terrain, et elle n’aurait pas pu être achevée sans eux. À Yudu, dans le Jiangxi, en octobre 1934, la population locale a donné des portes, des planches de lit et même des cercueils pour construire les ponts flottants qui transportaient plus de 86 000 soldats sur la rivière. Quelques mois plus tard, dans les montagnes du Sichuan, l’armée atteint le territoire Yi, où la méfiance menace son passage. Au lac Yihai en mai 1935, Liu Bocheng et le chef Yi Xiaoyedan ont juré fraternité selon la coutume Yi, en utilisant l’eau du lac à la place du vin. L’armée a recherché la confiance plutôt que la force, et elle a réussi. À Huining en 1936, la population locale aurait donné aux armées arrivant des céréales, des tissus et des centaines de recrues.
La leçon est que l’armée a survécu parce qu’elle n’était pas seulement une armée. Il a pris au sérieux les conditions locales, les coutumes locales et les besoins locaux, et a été récompensé en ponts, en chaussures, en céréales et en fiducie. L’unité ethnique ici n’était pas une abstraction mais un accord, conclu de personne à personne, selon des conditions que chaque partie pouvait respecter.
Cette dimension reste pertinente car les tâches les plus importantes de la Chine ne peuvent toujours pas être accomplies uniquement par le haut. Considérez les efforts de la Chine pour faire progresser la civilisation écologique. Le programme des brise-vent des Trois Nord a augmenté la couverture forestière dans sa région de 5,05 % à 13,84 %, et c’est le travail de générations de villageois, de gouvernements locaux et de bénévoles à travers le nord aride de la Chine. La réduction de la pauvreté, la revitalisation rurale et le développement vert dans les régions occidentales dépendent également de la capacité des populations à en percevoir les bénéfices dans leur propre vie. La Longue Marche enseigne que la légitimité se gagne continuellement, à travers des difficultés et des résultats partagés, et que l’unité est plus forte lorsque la diversité est respectée plutôt que mise de côté.
L’esprit de la Longue Marche est souvent résumé par la persévérance, mais j’insiste sur quelque chose de plus précis : le refus d’accepter un modèle tout fait. Au Chishui, l’Armée rouge n’a pas réussi à suivre la route prescrite ; il a réussi en trouvant le sien. La modernisation chinoise porte la même signature. Il s’est appuyé sur les connaissances du monde, y compris le marxisme, tout en insistant pour que la voie soit tracée à partir des conditions propres à la Chine. C’est ce que vise le langage du Parti consistant à intégrer le marxisme aux réalités concrètes de la Chine et à sa belle culture traditionnelle.
Il explique également la méthode. La réforme a procédé par expérimentation, en essayant, en corrigeant et en tâtant les pierres. Mais la Longue Marche enseigne également qu’un fleuve doit finalement être traversé en eaux profondes, où de petits ajustements ne suffisent plus et où une stratégie à long terme compte. C’est là où se situe actuellement la Chine dans de nombreux domaines.
La civilisation écologique en est l’exemple le plus clair. La Chine doit être honnête face au défi : elle reste le plus grand émetteur mondial, le charbon faisant toujours partie de son mix énergétique. Mais il a également construit la plus grande capacité d’énergie renouvelable au monde, vu la désertification diminuer au cours de quatre périodes de surveillance consécutives et transformé des endroits tels que la crique de Suzhou et l’île de Chongming à Shanghai, passant de corridors industriels à des corridors écologiques. Une modernisation qui élargit la mer finit par noyer son propre rivage. La tradition chinoise a une image pour cela, l’oiseau mythique Jingwei, transportant des brindilles et des pierres pour remplir un océan qui lui a coûté la vie. Je l’ai lu comme un avertissement, pas comme un modèle : il faut empêcher la mer de monter plutôt que d’emporter des pierres pour toujours. La leçon de modernisation de la Longue Marche est de continuer à marcher tout en lisant honnêtement le terrain et de considérer les personnes qui marchent à vos côtés comme le point central de tout le voyage.
Il y a quatre-vingt-dix ans, en octobre 1936, les trois forces principales se sont réunies à Huining dans le Gansu et à Jiangtaibao dans le Ningxia, et la marche était terminée. Son importance ne s’est pas estompée, tout comme ses questions centrales : comment une société confrontée à un défi immense trouve-t-elle une voie qui lui est propre et comment maintient-elle à ses côtés les personnes qu’elle sert ?
Pour un public international, je proposerais trois leçons. Premièrement, la Longue Marche montre que la trajectoire de la Chine a consisté à résoudre ses problèmes à partir de ses propres conditions. Le Parti a appris, à ses dépens, que les formules importées échouent, et il hésite depuis lors à considérer tout modèle, étranger ou propre, comme définitif. Considérer la Chine comme se contentant de suivre ou de rejeter un modèle passe à côté de cela.
Deuxièmement, cela montre que les résultats reposent sur les relations. L’Armée rouge a traversé une centaine de rivières et près de 40 grandes montagnes avec l’aide de simples citoyens. Les défis mondiaux d’aujourd’hui, le climat en premier lieu, sont du même type de problème. Aucune nation ne peut les surmonter seule, et aucune ne se laissera guider par une formule. J’appellerais la bonne réponse un nouvel internationalisme : partenaire par partenaire, renforçant les capacités et la confiance partagées, en particulier avec les pays du Sud, dont les communautés sont les moins responsables de la montée des eaux et les plus exposées à celle-ci.
Troisièmement, c’est une leçon d’humilité et d’endurance. La Longue Marche a commencé par une retraite et s’est presque terminée par l’anéantissement. Ce qui a permis d’y parvenir, c’est la volonté d’examiner les faits, de changer de cap et de continuer. Ces habitudes méritent d’être partagées avec un monde qui en a besoin. La Longue Marche n’est pas une histoire qui concerne uniquement la Chine ; c’est un rappel que le chemin pour traverser une rivière se trouve en la parcourant ensemble.
