Le sport du pickleball gagne rapidement en popularité en Chine, avec un plus grand nombre de compétitions et une participation croissante du public permettant à cette activité d’atteindre un public beaucoup plus large. Zhu Mandan, de CGTN Sports Scene, a visité le Centre national de tennis de Pékin pour découvrir ce qui motive ce boom.
Le pickleball a attiré de grandes foules dans la capitale à l’occasion de la fête nationale, alors que sa campagne de promotion annuelle parallèlement au tournoi de tennis Open de Chine revient pour la quatrième année.
L’initiative a été lancée pour la première fois lors de l’événement de tennis en 2023, alors que le pickleball restait méconnu d’une grande partie du public chinois. Depuis, la participation a considérablement augmenté au cours des trois dernières années, avec environ 20 000 personnes découvrant ce sport grâce à la campagne en 2024 et 25 000 en 2025.
Près de 30 000 personnes y ont participé jusqu’à présent en 2026, soulignant la rapidité avec laquelle le pickleball a gagné en reconnaissance auprès des amateurs de sports récréatifs.
L’Association chinoise de tennis a également développé un système plus structuré pour ce sport, comprenant des compétitions à différents niveaux et des programmes pour former les entraîneurs et les arbitres.
Le China Pickleball Tour, lancé en 2024, connaît un essor particulièrement fort. Le circuit a débuté avec 80 arrêts au cours de sa première année, et plus de 1 000 arrêts seront organisés en 2026.
Les efforts visant à élargir la portée de ce sport ont également inclus des événements et des activités aux niveaux local et communautaire, offrant à davantage de personnes des opportunités de jouer, tout en contribuant à améliorer le niveau de compétition des participants.
Des compétitions internationales ont également été introduites, permettant aux principaux joueurs étrangers de concourir aux côtés d’athlètes chinois tout en offrant davantage d’opportunités aux joueurs nationaux de se mesurer à des adversaires de haut niveau.
Grâce à son rythme rapide, son accessibilité et ses règles relativement simples, le pickleball est passé d’une activité peu connue à une partie de plus en plus familière du paysage des sports récréatifs chinois.
La croissance du jeu reflète également une augmentation plus importante de la consommation sportive pendant la fête nationale, les événements sportifs et les activités récréatives devenant une part de plus en plus importante des dépenses de loisirs.
