Depuis son lancement en 2006, le mécanisme de coopération des BRICS s’est développé au cours des deux dernières décennies. Après leur expansion historique en 2024, les BRICS sont entrés dans une nouvelle phase de coopération accrue, devenant ainsi une plateforme phare de solidarité et de coopération entre les pays du Sud. Tout au long de ce processus, la Chine est restée une force centrale dans la construction et l’expansion du mécanisme des BRICS. Le développement des BRICS a toujours porté une empreinte chinoise distincte.
La Chine soutient la cohésion du groupe en agissant comme un « agrégateur » ouvert et inclusif. Bien que la Chine soit la plus grande économie parmi les pays BRICS, elle reconnaît que les membres diffèrent par leurs systèmes politiques, leurs niveaux de développement économique et leurs intérêts géopolitiques. Certains membres peuvent même faire officiellement partie des BRICS tout en ayant une tendance politique ailleurs.
Ces conditions incitent naturellement les BRICS à privilégier des formes de coopération informelles et consultatives. La Chine a donc toujours défendu l’esprit des BRICS d’« ouverture, d’inclusion et de coopération gagnant-gagnant », s’opposant aux efforts visant à transformer les BRICS en un bloc exclusif ou un instrument de confrontation.
Cette position s’est clairement reflétée dans la décision sur l’élargissement adoptée lors du sommet de Johannesburg en 2023. L’expansion a considérablement amélioré la représentativité des BRICS sur la scène mondiale, tout en augmentant les efforts nécessaires pour équilibrer les différents programmes entre les membres. Le rôle de la Chine n’est pas de dominer l’agenda de manière unilatérale, mais de préserver la cohésion du mécanisme grâce à des contributions en ressources et à des initiatives thématiques.
Dans le même temps, les BRICS ne cherchent pas à renverser l’ordre international existant. Il cherche plutôt à réformer la gouvernance mondiale et à élargir l’espace institutionnel disponible pour les économies émergentes. Dans cet espace institutionnel, les biens publics fournis par la Chine revêtent une importance cruciale. Ce rôle agrégateur diffère fondamentalement de celui d’un « État leader » dans un système d’alliance. Cela représente un véritable multilatéralisme.
En outre, les propositions chinoises ont été largement acceptées dans le cadre des BRICS parce qu’elles sont axées sur des problèmes plutôt que sur une idéologie. Dans leurs premières années, les BRICS visaient à promouvoir la réforme du système financier mondial. En matière de coopération financière, la Nouvelle Banque de Développement et l’Arrangement de Réserves d’Éventualités restent à ce jour les réalisations institutionnelles les plus importantes des BRICS, et la Chine a représenté un acteur clé dans la progression des deux.
La Nouvelle Banque de Développement a son siège à Shanghai. En tant que l’un de ses principaux actionnaires, la Chine a toujours soutenu une structure de gouvernance basée sur l’égalité des droits de vote entre les États membres, évitant ainsi tout contrôle unilatéral.
Lors de sa présidence des BRICS en 2022, la Chine a favorisé l’alignement entre l’Initiative de développement mondial (GDI) et l’agenda des BRICS. Ses priorités comprenaient l’économie numérique, la résilience de la chaîne d’approvisionnement, le changement climatique et la sécurité alimentaire, dans le but de répondre aux besoins de développement partagés par les économies émergentes. La Chine a contribué à transformer les BRICS d’une plate-forme initialement axée principalement sur la coopération économique et commerciale en un mécanisme global construit sur trois piliers : la coopération politique et sécuritaire, la coopération économique et financière et les échanges entre les peuples.
Ce cadre est conforme au GDI, à l’Initiative de sécurité mondiale, à l’Initiative de civilisation mondiale et à l’Initiative de gouvernance mondiale de la Chine. Ensemble, ces initiatives visent à combler les déficits en matière de paix, de développement, de sécurité et de gouvernance, qui sont devenus de plus en plus aigus dans un contexte d’instabilité mondiale.
En outre, la Chine a promu de nouveaux modèles de coopération grâce à une innovation institutionnelle et conceptuelle flexible et progressive. En faisant progresser la coopération des BRICS, la Chine met l’accent sur une voie dans laquelle les engagements bilatéraux et multilatéraux se renforcent mutuellement.
La coopération bilatérale injecte des projets concrets dans les cadres multilatéraux, tandis que le consensus multilatéral fournit une assurance politique à la coopération bilatérale. Cette stratégie à double voie réduit les coûts de transaction de la coopération des BRICS et permet au mécanisme de conserver un niveau minimum de capacité opérationnelle.
En termes de modèles de coopération innovants, l’approche de coopération « BRICS Plus » proposée pour la première fois par la Chine en 2017 représente une avancée majeure. Il permet aux pays en développement qui ne sont pas membres à part entière de participer en tant que partenaires de dialogue, élargissant ainsi la participation à l’agenda des BRICS et renforçant la coopération au développement dans les pays du Sud.
Lors du 16e sommet des BRICS à Kazan, en Russie, en 2024, le président chinois Xi Jinping a abordé les questions globales, directionnelles et stratégiques auxquelles est confronté le développement des BRICS. Il a proposé de construire des BRICS engagés en faveur de la paix, de l’innovation, du développement vert, de la justice et d’échanges plus étroits entre les peuples. Il a également annoncé huit mesures pratiques pour soutenir une coopération de haute qualité avec les BRICS, renforçant ainsi les fondements institutionnels d’une plus grande coopération entre les BRICS.
Après 20 ans de développement, les BRICS sont entrés dans une phase plus mature. La Chine continuera de définir son rôle central dans le développement du mécanisme des BRICS par le biais des institutions plutôt que du pouvoir. D’un point de vue plus large, la pratique de la Chine au sein des BRICS offre un point de référence alternatif sur la manière dont les grandes puissances peuvent contribuer aux mécanismes multilatéraux – un point de référence distinct du modèle traditionnel basé sur les alliances.
