La Belgique a comblé un déficit de deux buts et a marqué sur penalty jusqu’à la prolongation pour battre le Sénégal 3-2 à Seattle mercredi, complétant ainsi son plus grand retour jusqu’à présent lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Les buts de Habib Diarra et Ismaila Sarr avaient donné au Sénégal une avance de 2-0 à seulement cinq minutes de la fin du temps réglementaire, mais des frappes tardives de Romelu Lukaku et Youri Tielemans ont envoyé les seizièmes de finale en prolongation.
Tielemans a ensuite transformé un penalty à la 125e minute du match, le dernier but de l’histoire du tournoi.
« Faire partie de ce retour est un moment de fierté, car j’ai marqué les deux derniers buts pour donner à l’équipe la victoire aujourd’hui. Je suis très fier de cela, de pouvoir aider l’équipe à marquer des buts et à nous faire franchir la ligne », a déclaré Tielemans.
Il a été victime d’une faute à quelques secondes de la fin et, à l’approche d’une séance de tirs au but, l’arbitre a accordé le coup de pied après avoir visionné la vidéo, ignorant les protestations des joueurs sénégalais.
« Je ne veux pas interpréter la décision. Nous avons tous des interprétations différentes lorsqu’il s’agit d’accorder un penalty », a déclaré le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw. « Je préfère ne pas commenter, ne pas interpréter la décision de l’arbitre. »
Cette victoire de la Belgique marque la deuxième fois lors des 11 dernières Coupes du Monde qu’elle est menée par deux buts ou plus en phase à élimination directe et continue d’avancer. L’équipe européenne a remporté de la même manière une victoire 3-2 contre le Japon en huitièmes de finale de l’édition 2018.
« Le Sénégal méritait de gagner », a déclaré le sélectionneur belge Rudi Garcia. « Mais je suis heureux que ce soit nous. »
L’adversaire de la Belgique en huitièmes de finale sera les États-Unis, co-organisateurs, qui ont battu la Bosnie-Herzégovine 2-0 lors du match en soirée dans la Bay Area de San Francisco.
Plus tôt dans la journée, Harry Kane s’est assuré que l’Angleterre évitait une sortie prématurée de la première Coupe du monde à 48 équipes, marquant deux buts en seconde période lors d’un triomphe 2-1 contre la République démocratique du Congo.
La victoire tardive à Atlanta a valu aux champions de 1966 une place en huitièmes de finale et une confrontation contre le Mexique, co-hôte.
