Alors que la Chine célèbre la Journée internationale de l’enfance le 1er juin, le bien-être de sa plus jeune génération reste un sujet que le président chinois Xi Jinping place constamment en tête de son agenda national.
De la vue et de la forme physique des enfants à leur développement global, Xi a souligné à plusieurs reprises qu’une nation forte dépend de jeunes en bonne santé et capables. Au fil des années, il a encouragé les enfants à étudier dur, à faire de l’exercice régulièrement et à cultiver à la fois un esprit et un corps forts, reflétant sa conviction que l’avenir du pays est étroitement lié à la croissance de sa jeunesse.
La préoccupation de Xi pour la santé physique des enfants a été particulièrement évidente lors de ses visites dans les écoles à travers le pays.
En avril 2020, lors d’une tournée d’inspection dans la province du Shaanxi, dans le nord-ouest de la Chine, M. Xi a visité une école primaire du canton de Laoxian, dans le comté de Pingli de la ville d’Ankang. En discutant avec des élèves d’une classe de cinquième année, il leur a posé des questions sur leurs études et leur vie quotidienne et a accordé une attention particulière à leur santé.
Constatant que relativement peu d’étudiants portaient des lunettes, Xi a exprimé son approbation, qualifiant cette question d’importante. Il a déclaré que le nombre croissant d’enfants portant des lunettes le préoccupait. Il a également souligné une baisse de la condition physique causée par un manque d’exercice.
Appelant les enfants à aiguiser leur esprit et à renforcer leur corps, M. Xi a expliqué que développer un physique solide est essentiel au développement sain des enfants.
À la veille de la Journée internationale de l’enfance en 2023, M. Xi s’est rendu à l’école Yuying de Pékin, où il a observé des élèves jouer au basket-ball, sauter à la corde et participer à des cours d’éducation physique.
En regardant les enfants faire de l’exercice sur l’aire de jeux, M. Xi a déclaré que la croissance physique était la priorité pour les jeunes, ajoutant que le sport et l’exercice étaient les moyens les plus efficaces pour développer le physique des adolescents et des enfants.
Il est impératif de doter les écoles d’enseignants d’éducation physique suffisants et compétents, et les familles, les écoles et la société devraient créer les conditions permettant aux adolescents et aux enfants d’améliorer leur forme physique, a déclaré M. Xi.
L’accent mis par Xi sur le sport et la forme physique a coïncidé avec des efforts plus larges visant à promouvoir des modes de vie plus sains parmi les étudiants.
En 2024, les autorités ont publié un avis précisant que les écoles primaires et secondaires devraient encourager les élèves à quitter leur classe pendant les récréations pour une activité physique et une détente appropriées. L’avis exige également que les écoles programment une séance quotidienne de 30 minutes d’exercice physique pendant une période de récréation prolongée pour aider à soulager la fatigue oculaire et visuelle.
Dans le cadre de ces efforts, les autorités éducatives de tout le pays ont prolongé les périodes de récréation des écoles primaires et secondaires de 10 minutes à 15 minutes, garantissant ainsi aux enfants davantage de possibilités d’activités de plein air et d’exercice pendant la journée scolaire.
Une enquête réalisée en 2024 par le ministère chinois de l’Éducation a montré que le taux global de myopie parmi les étudiants à l’échelle nationale a diminué pendant quatre années consécutives de 2021 à 2024, tombant à 50,3 % en 2024 et atteignant l’objectif annuel d’une réduction de 0,5 point de pourcentage.
Les attentes de Xi envers les enfants vont au-delà de la santé physique.
Il a encouragé les jeunes à développer de solides bases morales, des capacités intellectuelles, de la vigueur physique, une sensibilité esthétique et des compétences professionnelles. Il a également exprimé son espoir qu’ils aspirent à étudier pour contribuer à la construction d’un pays fort et au renouveau national, et qu’ils soient à la hauteur des attentes de leurs parents, du Parti et du peuple.
« Depuis l’Antiquité, c’est des adolescents que naissent les héros », a déclaré M. Xi lors de son interaction avec les élèves de l’école primaire Haidian Minzu de Pékin, à l’occasion de la Journée internationale de l’enfance en 2014, citant un ancien dicton chinois.
