Les Sharks de Shanghai sont passés à une victoire de mettre fin à une disette de 24 ans en championnat après avoir écrasé les Lions de Guangsha 110-77 lors du troisième match de la finale de la CBA dimanche, prenant une avance de 3-0 dans la série au meilleur des sept.
Avec le quatrième match prévu mardi dans le Zhejiang, Shanghai a désormais sa première opportunité de remporter le premier titre de champion du club depuis la saison 2001-02.
Les visiteurs ont démarré en force et ont égalé la puissance de feu de Guangsha tout au long d’une première mi-temps compétitive. Alors que les champions en titre ont réussi à rester proches dès le début, Shanghai a progressivement pris le contrôle grâce à une défense disciplinée et un score efficace.
Le tournant est venu après la pause. Shanghai a dominé Guangsha au troisième quart-temps, mettant fin à l’offensive des hôtes tout en continuant à remporter du succès à l’autre bout du terrain. L’écart s’est rapidement transformé en une marge insurmontable, laissant aux Lions peu d’espoir de retour.
Brandon Goodwin a une fois de plus ouvert la voie pour Shanghai, affichant 28 points et 10 passes décisives. Zhang Zhenlin a ajouté 23 points, tandis que Kyle Fogg en a contribué 22. Li Hongquan a enregistré un double-double avec 14 points et 14 rebonds alors que cinq joueurs des Sharks ont atteint le double des chiffres.
Barry Brown a terminé avec 29 points pour Guangsha, mais le gardien vedette a manqué de soutien constant alors que les champions en titre ont subi leur défaite la plus déséquilibrée de la finale.
Malgré l’absence de Hassan Whiteside et de Kenneth Lofton, Shanghai a dominé la bataille au rebond, dépassant Guangsha 43-27 et créant à plusieurs reprises une possession supplémentaire.
« Nous avons réalisé une meilleure performance dans le match. Je pense que c’est le résultat d’un désir plus fort de gagner », a déclaré l’entraîneur-chef de Shanghai, Lu Wei. « Beaucoup de joueurs m’ont dit cette saison qu’ils étaient impatients d’apporter un trophée à Shanghai. »
Guangsha fait désormais face à la tâche ardue de remporter quatre matchs consécutifs pour maintenir en vie la défense de son titre. Shanghai, quant à elle, est sur le point de terminer l’une des saisons les plus mémorables du club et de remporter le trophée du championnat pour la première fois depuis plus de deux décennies.
