Dans la ville de Yueyang, au centre de la Chine, les barbecues sont bien plus qu’une collation de fin de soirée. C’est devenu une industrie locale en plein essor – et désormais, c’est même une matière enseignée en classe.
En 2025, Yueyang a lancé la première « académie du barbecue » de Chine. L’école a officiellement commencé à recruter des étudiants en mars de cette année, et son premier groupe de stagiaires a récemment terminé ses évaluations de fin d’études.
L’idée peut paraître inhabituelle, mais à Yueyang, la demande est réelle. La ville abrite plus de 3 000 restaurants de barbecue, et ce secteur a continué de croître rapidement ces dernières années. Les longues files d’attente devant les restaurants populaires sont devenues un spectacle familier, tandis que de nombreux restaurateurs affirment que leur plus grand défi consiste à trouver des maîtres du grill qualifiés.
Cette demande a contribué à faire de l’académie un succès inattendu. Son premier programme de formation n’offrait que 30 places, mais a pourtant attiré plus de 4 000 candidats.
À l’école, les étudiants suivent une formation d’un mois axée sur les compétences pratiques en matière de grillades. Ils apprennent à contrôler la chaleur de différents ingrédients, à quel moment tourner les brochettes et combien de temps chaque article doit rester sur le gril – dans certains cas, le timing se mesure à la seconde près. Après avoir réussi leurs évaluations, les étudiants reçoivent des certificats de compétences professionnelles reconnus au niveau national.
L’académie s’inscrit également dans une tendance croissante en Chine, où les écoles professionnelles travaillent plus étroitement avec les industries locales. Derrière la fumée, les brochettes et les marchés nocturnes bondés se cache une économie de services en pleine croissance, qui crée des emplois, attire de jeunes travailleurs et transforme la culture alimentaire locale en une nouvelle opportunité commerciale.
