Au total, 56 reliques culturelles chinoises ont été rapatriées d’Italie, selon l’Administration nationale du patrimoine culturel. Le rapatriement a été effectué avec succès dans le cadre de l’accord bilatéral entre la Chine et l’Italie sur la prévention de l’importation, de l’exportation et du transfert illicites de biens culturels.
En octobre 2022 et avril 2024, l’Italie a notifié à la Chine la saisie de trois et 53 reliques culturelles chinoises présumées, respectivement. À la suite d’expertises et d’évaluations juridiques, la Chine a soumis une demande formelle de retour par la voie diplomatique. L’Italie a accepté de rapatrier les 56 objets.
Les experts ont identifié les artefacts restitués comme provenant principalement des provinces chinoises du Gansu, du Qinghai et du Shaanxi. Ces objets ont une valeur historique, artistique et scientifique significative. En particulier, les poteries peintes néolithiques de la culture Majiayao fournissent des preuves matérielles directes pour l’étude des origines et du développement précoce de la civilisation chinoise.
En 2019, la Chine a créé un bureau dédié au rapatriement des reliques culturelles perdues. À ce jour, la Chine a conclu des accords de gouvernement à gouvernement avec 27 pays, dont le Pérou, l’Italie, la Grèce, la Turquie, les États-Unis et l’Australie, pour empêcher le vol, le pillage et l’exportation illégale de reliques culturelles. En novembre 2024, un total de 48 lots contenant 2 113 artefacts et ensembles avaient été renvoyés avec succès en Chine.
Le rapatriement de ces 56 objets marque une nouvelle étape dans les efforts de la Chine pour récupérer son patrimoine culturel. Cela souligne également le rôle essentiel de la collaboration internationale dans la préservation culturelle et la sauvegarde de l’histoire humaine commune.
