Des exilés biélorusses se joignent aux Ukrainiens pour prendre les armes contre la Russie
Pour les réfugiés politiques de la « dernière dictature européenne », la lutte pour maintenir l’Ukraine libre de la domination russe est considérée comme la première étape vers la libération de leur propre pays du contrôle de plus en plus autoritaire de Moscou.
Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, des centaines de citoyens biélorusses ont pris les armes du côté ukrainien. La plupart d’entre eux font partie du régiment Kastuś Kalinoŭski, une unité de l’armée ukrainienne entièrement composée de Biélorusses. Au moins 16 ont été tués dans les combats.
“Après avoir terminé mon service obligatoire dans l’armée biélorusse, j’ai décidé que je ne ferais plus jamais le service militaire”, a déclaré Max, un soldat du régiment Kalinoŭski, à Newsweek. “Mais la situation s’est déroulée exactement à l’opposé.“
Comme beaucoup d’hommes de son unité, Max a quitté la Biélorussie des mois avant le début de la guerre actuelle entre la Russie et l’Ukraine. Pour lui, le signe qu’il était temps de fuir est venu lorsque des agents du KGB biélorusse, toujours le nom du principal service de sécurité de l’État du pays, l’ont amené pour un interrogatoire sur des questions politiques.
“J‘ai fui la Biélorussie pour échapper à la prison, mais je ne veux pas continuer à courir“, a déclaré Max. “Beaucoup d’exilés biélorusses sont allés en Europe, mais si vous courez vers l’Ouest, alors les Orcs [un terme d’argot ukrainien pour “soldats russes”] vous suivront là-bas. Il vaut mieux risquer votre vie en tant que personne libre que de continuer à courir.“
“L’arme la plus importante que j’ai est une pelle“, a-t-il déclaré. “Nous creusons un trou puis nous nous asseyons dedans pendant que les Orcs utilisent leurs munitions pour essayer de nous frapper.“
“Désolé si je suis un peu dépassé. Je n’ai pas dormi depuis quatre jours“, a ajouté Max.
Des exilés politiques comme Max ont été aidés par un réseau d’activistes de l’opposition biélorusse en Ukraine, qui considèrent leur nouvelle maison temporaire comme la base idéale pour poursuivre la lutte contre le régime soutenu par Moscou d’Alexandre Loukachenko à Minsk.
“Depuis le 20 février de cette année, la Biélorussie est sous occupation militaire russe“, a déclaré Aliaksei Frantzkevich, chef du Centre de crise biélorusse à Lviv, à Newsweek.
“Les troupes russes qui étaient en Biélorussie en février sous le couvert d’un soi-disant “exercice d’entraînement” n’ont pas quitté notre territoire“, a-t-il déclaré. “Nous comprenons que si la Russie n’est pas vaincue en Ukraine, alors la Biélorussie ne peut pas non plus être libre. Et nous nous battons donc ici avec les Ukrainiens contre notre ennemi impérial commun dans le cadre du processus de désoccupation de la Biélorussie.“
Aliaksei Frantzkevich a trouvé refuge en Ukraine dans les mois qui ont suivi août 2020, lorsqu’un mouvement national de protestation pacifique a menacé de chasser du pouvoir le dictateur biélorusse Alexandre Loukachenko. Bien que la part de vote de 80,1% en faveur Loukachenko lors des élections présidentielles de ce mois-là ait été rejetée comme illégitime par l’Union européenne, les États-Unis et par une grande partie de la société civile biélorusse, Loukachenko reste le chef de facto à Minsk à ce jour.
L’emprise de Loukachenko sur le pouvoir dépend cependant davantage du soutien de Moscou que de la volonté des Biélorusses eux-mêmes.
“Nous avons besoin que le monde comprenne qu’il y a une différence entre les Biélorusses et les Loukachisti“, a expliqué Aliaksei Frantzkevich, utilisant une légère insulte pour décrire le cadre de facilitateurs de Loukachenko.
“La majorité des Biélorusses sont contre Loukachenko“, a-t-il déclaré. “C‘est pourquoi il y a plus de 3 000 prisonniers politiques en Biélorussie, et c’est pourquoi d’autres sont arrêtés chaque jour.“
“Sans l’aide matérielle de la Russie aux services de sécurité du régime de Loukachenko“, a ajouté Aliaksei Frantzkevich, “la dictature ne pourrait tout simplement pas survivre“.
Alors que son centre de crise basé à Lviv offre toujours un soutien politique et matériel aux militants de la société civile biélorusse, sa mission depuis le 24 février s’est déplacée vers l’approvisionnement en aide non létale, comme des gilets pare-balles, des casques et des uniformes pour les soldats sur le front.
“Lorsque nous nous battons contre la Russie en Ukraine“, a déclaré Aliaksei Frantzkevich, “nous nous battons aussi pour notre propre liberté“