Le boom de l’automobile russe s’arrête à cause des sanctions contre l’Ukraine

Des milliers de travailleurs de l’automobile ont été licenciés et les prix des denrées alimentaires montent en flèche alors que les sanctions occidentales frappent la petite ville russe de Kalouga et ses constructeurs automobiles étrangers phares.

La région de Kaluga, à 190 kilomètres au sud-ouest de Moscou, affirme avoir attiré plus de 1 300 milliards de roubles (14,34 milliards d’euros) d’investissements, principalement étrangers, depuis 2006.

Mais les sanctions occidentales imposées ces dernières semaines après que la Russie a envoyé des dizaines de milliers de soldats en Ukraine ont exacerbé les pénuries persistantes de composants et interrompu la production dans deux usines automobiles phares, l’allemand Volkswagen et le suédois Volvo.

Une troisième, l’usine PSMA Rus qui est une joint-venture entre Stellantis et Mitsubishi et qui emploie 2 000 personnes, pourrait bientôt arrêter la production en raison d’un manque de pièces, a déclaré jeudi dernier le directeur général de Stellantis.

“On ne sait pas ce qui va se passer. Ils ne nous donnent aucune information concrète“, a déclaré Pavel Terpugov, soudeur à l’usine PSMA Rus.

Pavel Terpugov a déclaré qu’il avait besoin de deux fois plus d’argent pour faire ses courses qu’avant les sanctions. Les analystes prévoient que l’inflation russe pourrait grimper à 24 % cette année, tandis que l’économie pourrait se contracter aux niveaux de 2009.

Les États-Unis et l’Europe envisagent de nouvelles sanctions contre la Russie après que l’Ukraine a accusé les forces russes de meurtres de civils dans le nord de l’Ukraine, où une fosse commune a été découverte à Boutcha, à la périphérie de Kiev.

Le Kremlin a catégoriquement nié toute accusation liée au meurtre de civils, y compris à Boutcha.

Une source d’espoir pour les habitants

A Kaluga, ville de 325 000 habitants, on se rassure en espérant que l’Occident sera réticent à nuire à ses propres entreprises.

“Est-il logique d’imposer des sanctions à sa propre usine et de perdre de l’argent ? ” a déclaré Valery Uglov, mécanicien automobile à l’usine Volkswagen. « Est-il logique de perdre le marché russe ? »

“Nous espérons reprendre le travail dès que possible et tout le monde aura à nouveau confiance en l’avenir“, a déclaré le mécanicien.

Volkswagen, dont l’usine emploie 4 200 personnes, a suspendu début mars ses activités. Une porte-parole a déclaré que la production restait gelée.

Le groupe Volvo, qui emploie plus de 600 personnes pour construire des camions, a également suspendu la production.

Même avant les sanctions, les ventes de voitures russes étaient passées de 2,8 millions d’unités depuis l’ouverture de l’usine Volkswagen en 2007 à 1,67 million d’unités l’année dernière, endommagées à la fois par les sanctions après l’annexion de la Crimée en 2014 et la pandémie de COVID-19.

En attendant un éventuel « boom » post guerre

Certaines usines ont réduit leur production l’an dernier en raison des perturbations causées par la pandémie.

“Nous avons eu des congés similaires à l’usine … mais maintenant, bien sûr, la situation est différente, plus grave“, a déclaré Alexander Netesov, contremaître d’entrepôt à l’usine Volkswagen. “Mais nous attendons quand même, nous ne perdons pas espoir“, a-t-il déclaré.

D’autres habitants de la ville, qui se targuent également de produire pour des entreprises pharmaceutiques et alimentaires ainsi que pour Samsung tirent leur optimisme du fait que presque toutes les crises qui ont ravagé l’économie russe au cours des deux dernières décennies ont été suivies d’un boom.

“J’espère, nous espérons tous, que dans un avenir proche, tout se stabilisera“, a déclaré Angelina Minnigulova, responsable marketing chez le concessionnaire Volkswagen KorsGroup, qui a constaté une baisse de la demande alors que les prix des voitures montaient en flèche.